在我国古代医书中称白癜风为“白癜”、“白驳”、“白驳风”。“白癜”一词见于公元601年隋·巢元方所著《诸病源候论》，该书卷三十一描述白癜风为“面及颈项、身体皮肉色变白，与皮肉不同，亦不痛痒，谓之白癜”。

　　皮肤位于人体表面，是人体的第一道防线，具有十分重要的功能。从重量与面积的角度看，皮肤是人体最大的器官，其总重量约占体重的16％；皮肤的面积，在成年人约为1.5～2平方米，新生儿约为0.21平方米。

　　人体的皮肤由表皮、真皮、皮下组织与附属器组成，其中表皮由深层到皮表分别为基底层、棘细胞层、颗粒层、透明层与角质层5层。表皮主要由角质形成细胞与非角质形成细胞两种构成。前者的特点为可产生角蛋白，胞质内含有张力原纤维，有桥粒。而后者不产生角蛋白，胞质内无张力原纤维，胞质突出呈树突状，无桥粒。非角质形成细胞包括已知的Langerhans细胞、黑素细胞和Merkel细胞等。其中黑素细胞与白癜风关系最为密切。黑素细胞具有合成和分泌黑素的功能。黑素就是通过黑素细胞的树枝状突输送到角质形成细胞内。角质形成细胞内含有多少不等的黑素，其含量的多少与皮肤的颜色一致。黑素是由黑素细胞所产生。黑素细胞内的酪氨酸在酪氨酸酶的作用下转化为多巴，再经一系列的生化过程而合成黑素。白癜风是由于多种原因所导致的黑素细胞缺失性病变。临床表现主要为局限性或泛发性白色斑片，边界清楚，无自觉症状。本病为临床的常见病，自古已为人们所知悉。

　　在我国古代医书中称白癜风为“白癜”、“白驳”、“白驳风”。“白癜”一词见于公元601年隋·巢元方所著《诸病源候论》，该书卷三十一描述白癜风为“面及颈项、身体皮肉色变白，与皮肉不同，亦不痛痒，谓之白癜”。宋朝《圣济总录》也云：“……轻者仅有自点，重者数月内，举体斑白……毛发亦变，终年不瘥。”又因其发病居无定处，具有风邪善行而数变的特征，风行到哪个部位，哪个部位即发白，中西医同名，故取其通用名白癜风。